Dimanche 11 août. Phoenix, Apache trail

Itinéraire du jour : Excursion sur l'Apache Trail, une route/piste dans les montagnes. Attention : La route devient une mauvaise piste environ 10 miles après Tortilla Flat. Nous avons renoncé.

Réveil tranquille ce matin. Au programme : Apache trail, une route de pionniers dans les montagnes à l'est de Phoenix, conduisant à plusieurs barrages sur la Salt River.
Nous partons vers 11h. Environ 45 minutes plus tard, nous arrivons à Goldfield ghost town, une ancienne cité minière réhabilitée en ville fantôme commerçante et touristique. Très photogénique et pittoresque.

Yann devant les "Superstition Moutains"

la mine

Nous déjeunons au saloon de la cité, musique Far-west live et (assez) bons burgers.

Vue depuis la mine de Goldfield...

... que voici

Ensuite, nous poursuivons l'Apache trail vers l'est. Un lac de barrage est une station balnéaire fréquentée, d'autant qu'on est dimanche (Canyon Lake).

paysage splendide sur l'Apache trail

Canyon Lake

Juste après, nous faisons halte à un Trading Post et un saloon à Tortilla flat (le saloon du "lost dutchman"), légende du chercheur d'or qui aurait caché les indications conduisant à son filon... on est dans le pittoresque ! L'intérieur du Saloon est entièrement recouvert de billets de 1 dollar dédicacés et collés là par les touristes...

Tortilla flat

"Juste une autre jolie figure"... 

Les paysages sont absolument magnifiques, hérissés de saguaros énormes. Au bout d'un moment, juste quand je commence à me dire que ce n'est pas si terrible, la route est remplacée par une piste cahotante qui continue à serpenter dans le paysage chaotique. On atteint un sommet et un point de vue magnifique.

au point culminant de l'Apache Trail, où l'on renonce à poursuivre... 

Une voiture est en panne, capot ouvert. La chaleur est à son maximum (104°F), un panneau indique que la piste subi une forte déclivité et de nombreux virages. Nous la voyons en effet se perdre dans la vallée. Il reste presque 20 miles jusqu'au Roosevelt dam, qui était notre but. Ca fait 40 miles de piste dans des conditions très moyennes, nous renonçons donc prudemment à poursuivre et rebroussons chemin.
Retour à l'AZ Sunburst Inn vers 16h30. Ca nous suffit comme journée !
Il n'y a plus personne. Au bout d'un moment, Tim réapparait : tous les clients ont quitté l'hôtel ce matin, sauf nous et un monsieur assez âgé qui est sorti pour la soirée. Ca s'est bien vidé !
Nous retournons diner chez George et Maria, avec laquelle nous discutons une bonne partie de la soirée. Echange de coordonnées, de promesses, d'histoires et d'anecdotes... Nous dinons très bien, et nous passons une excellente soirée.

Margharita au Feeney's restaurant & bar

Retour à 22h45 pour trouver Tim plus décontracté, qui vient discuter avec nous au bord de la piscine en essayant de regarder les étoiles filantes (et en nous dragouillant un peu tout de même, il faut bien le dire), il est censé y en avoir une pluie cette nuit...
A minuit trente, nous allons dormir : le ciel est résolument vide, comme notre bouteille de Tequila ! Il y a trop de lumière parasite pour voir quoi que ce soit.


Adresse du restau :
Feeney's Restaurant & Bar
6314 North 12th Street, Phoenix, AZ, 85014
http://www.feeneysaz.com/Index.html

Vraiment une adresse de quartier, hyper chaleureux, tout le monde se connait, on y mange correctement et les patrons sont super sympa !